Redactie Tennis 9 september 2026bijgewerkt: vandaag, 13:53

Leestijd: 2 minuten

Elena Rybakina bereikt voor eerst halve finales US Open en pakt nummer 1 positie

Elena Rybakina heeft voor het eerst in haar carrière de halve finales bereikt van de US Open. De 27-jarige tennisster uit Kazachstan versloeg in drie sets de Chinese Zheng Qinwen: 3-6 6-1 6-4.

Rybakina wordt door het bereiken van de halve finales in New York de nieuwe nummer 1 van de wereldranglijst bij de vrouwen. Ze neemt die positie over van Aryna Sabalenka, ook als de tennisster uit Belarus voor de derde keer op rij de titel weet te winnen in New York. Sabalenka staat in de andere halve finale tegenover de Amerikaanse Jessica Pegula.

Zheng was afgezakt naar de 121e plaats van de wereldranglijst en moest kwalificaties spelen op de US Open. Ze baarde dit toernooi al opzien door uit vrijwel verloren positie de partij tegen Madison Keys naar zich toe te trekken en zesvoudig grandslamwinnares Iga Swiatek na een grote achterstand in de eerste set in twee sets te verslaan.

Breakpoints

De Chinese plaatste een break op 4-3 in de eerste set. Ze had daarna veel moeite om haar eigen opslagbeurt te winnen, maar overleefde vijf breakpoints en sloeg op haar vierde setpoint toe. Rybakina nam al snel een break voorsprong in de tweede set en won daarna nog een keer de opslagbeurt van de Chinese.

In de derde set won Rybakina haar games meestal gemakkelijk, maar de Chinese deed dat ook. Op 4-3 voor kreeg Zheng het eerste breakpoint van de set, maar zag haar passeerslag net naast gaan. Rybakina sloeg daarna op haar vierde breakpoint wel toe door een dubbele fout. Ze serveerde daarna voor de winst en benutte na 2 uur en 15 minuten haar eerste matchpoint.

Rybakina vond in het interview op de baan na afloop moeilijk woorden voor haar prestatie. “Het was een lastige partij en ik had veel zenuwen. Het was een gevecht binnenin me, maar ik kon die negatieve gedachten wegdrukken. Het was niet het hoogste niveau, maar ik heb het gehaald.”

ANP