Redactie Schaatsen Vandaag, 18:54

Leestijd: 2 minuten

Joep Wennemars grijpt net naast medaille op Olympische 1500 meter schaatsen

Joep Wennemars sprak na afloop van de 1500 meter op de Olympische Spelen van een “klotefilm”. De 23-jarige schaatser eindigde in het Milano Speed Skating Stadium als vierde. Eerder greep hij op de 1000 meter ook net naast een medaille, toen de Chinees Lian Ziwen hem hinderde op de kruising.

“Ik reed een olympisch record, de snelste tijd ooit voor mij op een laaglandbaan. Dit was denk ik de beste 1500 meter uit mijn carrière”, legde Wennemars zijn teleurstelling uit.

In de laatste ritten doken Kjeld Nuis (1.42,82), de Amerikaan Jordan Stolz (1.42,75) en de Chinees Ning Zhongyan (1.41,98) onder de tijd van Wennemars (1.43,05). “Meestal laat Ning zich kapotrijden door Kjeld. Daar hoopte ik een beetje op. Maar hij had al iets te vaak verloren van Kjeld en dacht waarschijnlijk: dat gaat vandaag niet gebeuren. Petje af daarvoor. Toen Kjeld ook net onder mijn tijd dook, wist ik eigenlijk wel dat het gedaan was.”

‘Meer gegund’

Topfavoriet Jordan Stolz wist het in de slotrit echter niet waar te maken en moest genoegen nemen met zilver. “Dan denk je: ga dan helemaal op een hoop alsjeblieft en word lekker vierde. Maar dat gebeurde ook weer niet. De jongens hebben het allemaal goed gedaan”, aldus Wennemars. “Het klinkt misschien een beetje uit de hoogte, maar ik ben het meest trots op de veerkracht die ik hier heb laten zien. Dit waren denk ik wel de moeilijkste weken van mijn leven. Na die nare 1000 meter was er maar één antwoord mogelijk en dat was een goede 1500 meter rijden. Dat is gewoon gelukt. Daar ben ik heel blij mee. Maar dan is het wel echt ongelooflijk dat ik vierde word. Ik had mezelf wel meer gegund.”

Wennemars heeft wel even nodig om de teleurstelling te verwerken. “Maar er komt een dag dat het werk keihard gaat lonen. En niet één of twee keer”, klonk hij strijdvaardig.

ANP