Redactie Tennis Vandaag, 13:16

Leestijd: 1 minuut

Rybakina treft Sabalenka in finale Australian Open na overwinning op Pegula

Elena Rybakina neemt het zaterdag in de finale van de Australian Open op tegen Aryna Sabalenka. De 26-jarige tennisster uit Kazachstan rekende in de halve finale af met de 31-jarige Amerikaanse Jessica Pegula: 6-3 7-6 (7). Rybakina is de huidige nummer 5 van de wereld.

Rybakina was in de Rod Laver Arena van Melbourne net iets beter dan haar tegenstandster, die op de zesde plaats van de wereldranglijst staat. Ze had in de eerste set aan een break genoeg om die met 6-3 naar zich toe te trekken.

In de tweede set had Rybakina iets meer moeite met Pegula, die zich twee keer na een break terugvocht en een tiebreak afdwong. Daarin moest de in Moskou geboren speelster nog wel twee setpoints wegwerken voordat ze met 9-7 won. Rybakina staat voor de tweede keer in de finale van de Australian Open.

‘Uitrusten en shoppen’

Drie jaar geleden stond ze voor het eerst in Melbourne in de eindstrijd, waarin ze verloor van Sabalenka. Rybakina speelde veertien keer tegen Sabalenka. Ze won zes van die ontmoetingen tegen de huidige nummer 1 van de wereld.

Rybakina zei na afloop in een interview op de baan uit te kijken naar een nieuwe confrontatie met Sabalenka. “Het was een goed gevecht tussen ons hier in 2023, maar Sabalenka was de verdiende winnaar. Ik hoop dat ik in de finale wat beter serveer dan vandaag”, aldus Rybakina. “Ik heb er zin in. Maar nu eerst even nog wat uitrusten en wat andere dingen doen. Ik denk dat ik nog wel even wat ga shoppen in de stad.”

ANP