Redactie Wielrennen Vandaag, 16:20

Leestijd: 2 minuten

Van der Poel verslaat Van Aert in eerste veldritduel van seizoen

Mathieu van der Poel heeft zijn eerste duel met Wout van Aert dit veldritseizoen overtuigend gewonnen. De 30-jarige Nederlander reed in de wereldbekerwedstrijd in Antwerpen al vroeg weg bij de rest en finishte met een riante voorsprong. Van Aert had in zijn eerste cross van het seizoen tijd nodig om op gang te komen, kreeg vervolgens een lekke band en eindigde als zevende.

De Belg Laurens Sweeck was op het zanderige parcours bij het strand van Sint-Anneke in Antwerpen de beste achter Van der Poel, op 24 seconden achterstand. De derde plaats was voor de Belg Emiel Verstrynge.

Van der Poel won vorige week bij zijn rentree in het veld gelijk de wereldbekercross in Namen. Vorig seizoen won de Nederlander alle acht veldritten waar hij aan de start stond. De komende maanden is zijn belangrijkste doel opnieuw het WK in februari, waar hij zijn achtste wereldtitel kan pakken. Daarmee zou hij Erik De Vlaeminck achter zich laten.

Landgenoten

Na de eerste ronde had Van der Poel alleen nog landgenoten Joris Nieuwenhuis en Tibor Del Grosso bij zich. Zij moesten zich in de tweede ronde gewonnen geven. Van Aert meldde zich na een moeizame start in de derde ronde bij de twee Nederlanders, maar kreeg vlak daarna een lekke band. Daardoor raakte hij de aansluiting kwijt. Sweeck bleek behendig in het zand en greep de tweede positie, maar kon zich ondanks een lekke band van Van der Poel in de slotfase niet meer mengen in de strijd om de overwinning.

De Nederlander voelde zich “veel beter en frisser” dan bij zijn rentree vorige week. “Mijn benen voelden veel sterker. Het was een goede race, maar niet de beste. Ik maakte best veel fouten op de langere rechte stukken”, zei Van der Poel in het flashinterview.

Van Aert had gehoopt om de zege te kunnen meedoen, ondanks een beperkt aantal trainingen in het veld. De 31-jarige Belg van Visma – Lease a Bike slaat de zesde wereldbekerwedstrijd van het seizoen zondag in Koksijde over, Van der Poel staat dan wel weer aan de start.

ANP