Redactie Wielrennen Vandaag, 17:08

Leestijd: 1 minuut

Belg Merlier verslaat Kooij in massasprint eerste etappe Tour of Holland

De Belg Tim Merlier heeft Olav Kooij van een zege afgehouden in de eerste etappe van de Tour of Holland. De 32-jarige wielrenner van Soudal Quick-Step had aan het einde van een spannende massasprint in Dordrecht net wat meer over dan de 23-jarige Nederlander. De derde plaats was voor de Deen Tobias Lund Andresen.

Merlier boekte in de rit over 119 kilometer vanuit Dordrecht zijn zestiende zege van het seizoen. Kooij (Visma – Lease a Bike) staat op elf overwinningen, waarvan twee in de Ronde van Italië.

Merlier was niet topfit, zei hij in het flashinterview. “Ik deed het op timing, niet met de benen. Ik zat op mijn limiet, want het was echt een zware sprint, en ik ben een beetje uit conditie. Dit was de vijftigste zege dit seizoen voor de ploeg. We hebben nu al twee ritten gewonnen hier, dus ik denk dat onze week al goed is.”

Zijn Britse ploeggenoot Ethan Hayter won de proloog van dinsdag in Den Haag. De etappekoers duurt tot en met zondag en gaat donderdag verder met een individuele tijdrit in Etten-Leur. Dan draagt de Zweed Jakob Söderqvist de leiderstrui. De Tour of Holland is volgens organisator TIG Sports & Events de opvolger van de Ronde van Nederland die tot 2004 werd verreden.

ANP