Redactie Atletiek 15 september 2025, 03:05

Leestijd: 2 minuten

Tanzaniaanse Simbu behaalt wereldtitel marathon in spannende eindsprint

De Tanzaniaan Alphonce Felix Simbu heeft in Tokio de wereldtitel veroverd op de marathon. Hij wist na een lange eindsprint de Duitser Amanal Petros praktisch op de finishlijn voorbij te steken. De fotofinish wees uit dat Simbu drie honderdsten van een seconde eerder finishte dan Petros, het kleinste verschil ooit op de marathon.

De twee duelleerden aan het einde van de wedstrijd over 42,195 kilometer om het goud op de kunststofbaan van het Japan National Stadium. Petros leek te gaan winnen, maar Simbu kwam op het allerlaatste moment nog opzetten en drukte zijn borst net iets eerder over de lijn. Het duurde even voordat de Tanzaniaan doorhad dat hij de winnaar was, want Petros lag op de grond met het finishlint nog om hem heen gedrapeerd.

“Dit heb ik nog nooit meegemaakt. Het was als een 100 meter”, zei de 30-jarige Petros, die zijn verlies manmoedig nam. “Ik moet het accepteren. Als atleet moet je weer vooruit kijken, doorgaan met hard trainen en dankbaar zijn voor het zilver. Dat is sport en dat is vrijheid. Ik ben opgegroeid in Eritrea en heb mijn moeder al meer dan acht jaar niet gezien. Het is daar nu nacht, maar als ze wakker wordt, zal ze heel erg trots zijn.”

Eerste Tanzaniaan

Simbu is de eerste Tanzaniaan met een wereldtitel in de atletiek. “Ik heb geschiedenis geschreven voor mijn land”, zei hij na afloop. “Ik heb het moeilijk gehad in de race, maar ik had me vooraf voorgenomen om niet op te geven. Ik had ook geen idee of ik had gewonnen. Ik wist het pas toen ik mijn naam boven zag staan op de videoschermen.”

De winnaars van het goud en zilver kregen in de uitslag dezelfde tijd: 2.09.48. De Italiaan Iliass Aouani liep naar het brons in 2.09.53. Tom Hendrikse, de enige Nederlandse deelnemer, eindigde als 43e in 2.19.57.

Hendrikse vond dat zijn missie was geslaagd. “Ik stond voor de start als 85e of zo in de rankings en eindig hier als 43e. Daar ben ik tevreden over, want je loopt tegen de wereldtop en niet tegen een stelletje pannenkoeken”, zei de 27-jarige Drent aan de finish. “Ik heb mijn race mooi opgebouwd en ben na een kilometer of 28 pas gas gaan geven. Ik kreeg het wel zwaar en het werd pijnlijk voor mijn benen, maar ik heb het niet heet gehad.”

ANP