Redactie Atletiek Vandaag, 15:41

Leestijd: 1 minuut

Hardlooptalent Laros grijpt naast medaille op WK Atletiek in Tokio

Hardlooptalent Niels Laros heeft geen medaille kunnen bemachtigen op de wereldkampioenschappen atletiek in Tokio. De 20-jarige Oosterhouter ging als een van de favorieten van start op de 1500 meter, maar hij eindigde in de finale als vijfde in 3.34,52.

Na een sterk gelopen race, waarin hij constant vooraan liep, miste hij het eindschot op het laatste rechte stuk. De Portugees Isaac Nader won verrassend het goud in 3.34,10.

Laros had de jongste mannelijke atleet ooit kunnen worden met een WK-medaille op de 1500 meter en na Sifan Hassan de tweede Nederlander met een WK-plak op deze middenafstand. Hij liet overtuigende optredens zien in de series en de halve finales en liep ook in de finale serieus mee om een plek op het podium. De Brit Jake Wightman liep naar het zilver in 3.34,12 en de Keniaan Reynold Cheruiyot behaalde het brons in 3.34,25.

Lange eindsprint

De jonge Brabander nam meteen het initiatief en liep de eerste 700 meter aan de leiding. De Keniaan Timothy Cheruiyot, de wereldkampioen van 2019, nam de koppositie over. Laros bleef in diens kielzog tot aan de laatste 200 meter. Toen kwam Wightman, de wereldkampioen van 2022, hard voorbij. Er volgde een lange eindsprint, waarin Laros niet meer beschikte over de eindversnelling waarmee hij in voorgaande wedstrijden veel indruk had gemaakt.

Laros werd vorig jaar gekozen tot Europees talent van het jaar, mede door zijn zesde plaats in de olympische finale in Parijs. Aan het begin van dit outdoorseizoen kwakkelde hij wat met zijn gezondheid, maar in de maanden waar het er voor hem om ging, won hij de ene na de andere wedstrijd. Zo greep hij twee keer goud op de EK onder 23 in Bergen (800 en 5000 meter), won hij de 5000 meter op het EK voor landenteams en zegevierde hij in de finale van de Diamond League in Zürich.

ANP