Redactie Wielrennen Vandaag, 18:01

Leestijd: 2 minuten

Belg Merlier sprint naar overwinning derde etappe Tour de France

De Belg Tim Merlier heeft de derde etappe van de Tour de France gewonnen. Het was een rit over 178 kilometer van Valenciennes naar Duinkerke. De Europees kampioen van Soudal – Quick-Step hield in de massasprint de Italiaan Jonathan Milan en de Duitser Phil Bauhaus achter zich.

Kort voor de finish kwam de Belgische sprinter Jordi Meeus ten val, terwijl in de laatste rechte lijn nog enkele renners tegen de grond gingen. De gele trui blijft om de schouders van Mathieu van der Poel. Die zag zijn Belgische ploeggenoot Jasper Philipsen uitvallen. De groenetruidrager van Alpecin-Deceuninck ging bij de tussensprint op 60 kilometer voor de finish onderuit en moest opgeven.

Dinsdag volgt een rit van Amiens naar Rouen. In de finale liggen enkele lastige klimmetjes.

Weinig animo

Er was, terwijl het langzaam droog werd, weinig animo voor een vroege ontsnapping. De ploeg Alpecin-Deceuninck zette zich aan kop van het peloton. De eerste 100 kilometer werden in een rustig tempo afgewerkt. Pas richting de tussensprint in Isbergues, op ruim 60 kilometer voor de finish, meldden andere ploegen zich voorin. In het gedrang was een negatieve hoofdrol voor de Franse sprinter Bryan Coquard. Eerst raakte hij de Belg Laurenz Rex om vervolgens in botsing te komen met Philipsen. Voor de groenetruidrager was de Tour meteen voorbij.

Milan profiteerde door de 20 punten te pakken. Op de Mont Cassel, het enige klimmetje van de dag, kwam Tim Wellens als eerste boven. De Belg was aan een solo begonnen om zo de bergtrui over te nemen van zijn ploeggenoot Tadej Pogacar. Voor de Sloveen scheelt het een plichtpleging na afloop.

Marge

Wellens had zelfs een marge van ruim anderhalve minuut, maar liet zich na zijn ‘klus’ weer inlopen door een rustig peddelend peloton.

Pas een kilometer of 15 voor de finish mengden de ploegen van de sprinters zich voorin. Dat leverde in de slotfase chaotische momenten op. Nadat eerst Meeus tegen het asfalt was gegaan, gingen ongeveer 200 meter voor de finish nog enkele renners, onder wie de Nederlander Cees Bol, onderuit.

ANP