Redactie Wielrennen Gisteren, 17:06

Leestijd: 1 minuut

Van der Poel legt zich neer bij winst Pogacar in Ronde van Vlaanderen

Hij ging voor zijn vierde zege in de Ronde van Vlaanderen, maar Mathieu van der Poel moest zich neerleggen bij de winst van Tadej Pogacar. “Ik ben er niet echt dichtbij geweest. Ik zat al ver voor de finish op mijn limiet”, vertelde de Nederlander van Alpecin-Deceuninck in het flashinterview. Van der Poel eindigde als derde, net achter de Deen Mads Pedersen.

Van der Poel was meer dan 100 kilometer voor de finish betrokken bij een valpartij. Met behulp van ploeggenoten keerde hij terug in de groep favorieten. “De schade viel mee. Ik had geluk, maar het is natuurlijk nooit goed om te vallen.” Pogacar was te sterk, erkende hij. “Ik zat soms iets te ver, maar mag blij zijn met mijn podiumplaats. Het was een goed gevecht. Ik had geen supergevoel. Deze derde plaats heb ik op wilskracht behaald.”

Met vier reden ze in de laatste 20 kilometer achter Pogacar aan, maar het gat werd niet kleiner. “De sterkste zat vooraan”, was de simpele verklaring van Van der Poel. “Het is ook bijna altijd zo dat degene die alleen boven komt op de Kwaremont of de Paterberg de koers wint.”

Volgende week wacht al een nieuwe uitdaging met Parijs-Roubaix. “Net iets minder zwaar dan de Ronde, maar je moet wel meer geluk hebben”, keek hij vooruit naar een nieuw duel met Pogacar. Voor een vierde zege in Vlaanderen – Van der Poel deelt het record van drie zeges met zes andere renners – moet hij volgend jaar terugkomen. “Iedereen zegt dat die vierde er wel komt, maar dat dachten ze bij die anderen misschien ook. Zo makkelijk is het niet. Ik ben al trots op die drie.”

ANP